È un disturbo che colpisce il ritmo sonno-veglia. Il sonno, grande alleato nel ripristinare il corpo e la psiche, viene alterato, modificato, disturbato in modo tale da non farci riposare.

Esistono diversi tipi di insonnia: l'insonnia iniziale (difficoltà ad addormentarsi a cui segue un sonno non ristoratore); l'insonnia centrale ( il sonno viene interrotto da risvegli a volte prolungati), e l'insonnia terminale ( non si riesce ad riaddormentarsi dopo essersi svegliati precocemente durate la notte).

L'insonnia può essere occasionale o duratura: l'insonnia occasionale o sporadica è un disturbo transitorio ed è legata a situazioni momentanee di tipo ansioso (ad esempio, eventi che procurano preoccupazioni); l'insonnia duratura o cronica è un disturbo che si protrae nel tempo e riduce notevolmente il benessere e le prestazioni della persona.

La psicoterapia può aiutare la persona a comprendere le ragioni del suo disagio e migliorare o risolvere, così, anche le problematiche legate al sonno.